Venise, c’est une des villes les plus romantiques avec ses canaux pittoresques et ses gondoles, mais aussi son aspect éphémère.
Bien que la ville soit petite par la taille, notamment le centre historique, celui-ci n’en reste pas moins un labyrinthe géant avec ses canaux et ses ruelles parfois étroites. Cependant, la lagune recèle de biens des trésors à découvrir, que cela soit sur les îles aux alentours où au sein même des différents quartiers autour du Grand Canal.
Difficile donc de savoir par où commencer surtout lorsque notre temps dans la ville est limité…
De mon côté, je n’ai passé qu’une journée à Venise, à l’occasion d’un séjour à Vérone avec ma sœur. Bien sûr, une journée ne suffit pas pour explorer tous les recoins de cette ville fascinante, mais j’ai tout de même eu le temps de découvrir ses lieux les plus emblématiques, situés dans le centre historique.
Alors, si vous aussi vous êtes de passage pour quelques heures seulement, voici ce que je vous recommande de voir pour profiter au mieux de Venise en une journée.
Arrivée et découverte
Au départ de Vérone, comptez environ 1h30 de train pour arriver à la gare de Santa Lucia située à l’entrée de la lagune. Ne vous trompez pas avec la gare de Venise Mestre qui est sur le « continent » car vous devrez alors prendre un bus ou un autre train.
On a commencé par nous laisser porter dans les rues de la ville pour nous rendre au célèbre pont du Rialto. C’est l’un des endroits les plus animés de Venise, autant par les touristes que par les locaux. Et pour cause, le pont abrite des petites boutiques sur toute sa longueur, comme un mini-marché suspendu. Historiquement, elles étaient tenues par des marchands de luxe. Aujourd’hui, on y trouve surtout des boutiques de souvenirs, tant sur le pont qu’à ses deux pieds.
Nous sommes ensuite passées devant l’église San Salvador avant de nous rendre à l’iconique place Saint-Marc. La place Saint-Marc est sans conteste le centre névralgique de Venise, concentrant le maximum d’activités touristiques de cette ville-musée par excellence.
C’est là que tout se passe : les monuments emblématiques, les touristes, les artistes de rue, les terrasses animées par des mini-orchestres… Un concentré de l’ambiance vénitienne !
On y trouve un patrimoine incroyable, avec des bâtiments datant de la Renaissance (notamment du Cinquecento, les années 1500), mais aussi des éléments baroques. La basilique Saint-Marc, le palais des Doges, le Campanile… rien que ça !
Et au-delà des visites, c’est aussi un endroit très vivant, entouré de cafés et de restaurants – dont le mythique café Florian. Alors oui, c’est très touristique (et très cher), mais la place Saint-Marc reste un passage incontournable pour ressentir l’essence de Venise.
Pour manger, nous nous sommes un peu éloignées de la place pour aller au restaurant Rossi Pomodoro qui nous a été recommandé par un local, très bon et bien plus abordable que les restaurants qui bordent la place !
Balade et visites
Une fois rassasiées, nous avons donc entamé le début de nos visites par l’incontournable Basilique Saint-Marc. Rien que depuis l’extérieur, les façades ornées et les dômes sont impressionnants. Mais à l’intérieur, les millions de carreaux de mosaïques dorées nous en mettent plein les yeux ! Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle « l’église d’or ».
Point culture : la Basilique Saint-Marc
C’est l’un des exemples les plus impressionnants d’architecture byzantine en Europe, mêlée à des influences gothiques et Renaissance, mais qui reflète aussi bien l’histoire de Venise, ville de marchands et de voyageurs. À l’origine, elle servait de chapelle privée aux doges, les dirigeants de la République de Venise. C’est seulement au XIXe siècle qu’elle devient la cathédrale officielle de la ville.
Ensuite, direction le Campanile juste en face. Je pense que c’est vraiment un de mes moments préférés de la journée parce que la vue est absolument magnifique depuis son sommet. On a vraiment un panorama à 360° sur la place et le reste de la lagune, surtout lorsque le ciel est dégagé.
Point culture : le Campanile
À l’origine, ce clocher de près de 100m servait à appeler les fidèles à la prière, mais aussi de phare pour les marins qui arrivaient par la lagune. Mais savais-tu que chaque année, pendant le Carnaval de Venise, le campanile devient la scène d’un spectacle impressionnant : le Vol de l’Ange (ou de la Colombine) ? Une acrobate costumée s’élance depuis le sommet pour “voler” jusqu’à la place Saint-Marc, dans une tradition qui remonte au XVIe siècle. Poétique, vertigineux, et très vénitien !
Toujours en restant sur la place, nous sommes passées devant le Palais des Doges pour aller voir le tristement célèbre Pont des Soupirs. En effet, ce pont relie le palais à l’ancienne prison, et les « soupirs » font référence à ceux des prisonniers qui traversaient ce pont après leur jugement, en jetant peut-être un dernier regard vers la lagune avant d’être enfermés.
Après avoir regardé quelques gondoles passer en dessous du pont, nous sommes retournées sur la place Saint-Marc, et plus précisément au café Florian. Ce café mythique est l’un des plus anciens d’Europe, et clairement, il joue de sa réputation au niveau des prix : comptez 18€ pour une coupe de glace avec 3 boules. Toutefois, le cadre est très joli notamment depuis la terrasse, avec la vue sur les monuments principaux de la place et le petit orchestre qui joue des morceaux de temps à autre. À l’intérieur, vous pourrez également trouver quelques produits artisanaux (chocolats, thés, huiles, …) à ramener en souvenir de votre passage dans la ville.
Tour en gondole
Après cette pause sucrée, nous avons fait un tour en gondole. Un petit conseil, évitez de la prendre en face de l’hôtel Carvaletto, car c’est le lieu principal de départ des tours en gondole et il y a souvent énormément de monde et donc de l’attente. Eloignez-vous un peu plus, et n’ayez pas d’inquiétude, vous trouverez forcément un gondolier prêt à vous accueillir. La plupart d’entre eux font le même tour, en passant par le Grand Canal, le pont du Rialto, et parfois le pont des Soupirs. Vous pouvez si vous le voulez demander un tour un peu plus « personnalisé » mais il faudra sûrement compter un petit supplément.
De notre côté, nous avons payé 90€ car nous étions dans une gondole « privée », mais vous pouvez réserver en avance via des sites tels que GetYourGuide des tours en gondole partagée si vous souhaitez réduire les frais. Attention, à partir de 19h, les prix des gondoliers augmentent et peuvent aller jusqu’à 110€. Alors oui, c’est cher, mais c’est un incontournable de Venise et une expérience à vivre une fois dans sa vie selon moi.
Notre gondolier nous a donc fait un tour de 30 minutes en passant par le pont du Rialto, le Grand Canal, les mairies de Venise et la maison de Mozart.
Suite à cette petite balade, nous nous sommes dirigées vers la place Rielo de el Erbe pour rejoindre le fameux pont de l’Académie, l’un des 4 plus grands ponts de la ville, et qui relie le quartier San Marco à celui du Dorsodouro. C’est l’endroit idéal pour prendre de jolies photos du Grand Canal la vue sur la basilique Santa Maria della Salute, surtout en fin de journée. Mais attendez-vous à trouver du monde !
Point culture : le pont de l’Académie
À l’origine, il devait être temporaire, mais les Vénitiens s’y sont attachés alors il est resté. Aujourd’hui encore, c’est l’un des seuls grands ponts en bois de la ville. Sur les rambardes du pont, les amoureux accrochaient autrefois des cadenas, à la manière du Pont des Arts à Paris. La ville a depuis interdit cette pratique pour préserver la structure, mais cela témoigne du rôle romantique que ce pont, pourtant moderne, a su prendre dans l’imaginaire collectif.
De plus, si vous y allez aux beaux jours (début avril si vous êtes chanceux, on est quand même dans le Nord de l’Angleterre 😅 ), vous pourrez voir les jonquilles en fleurs devant la cathédrale, ce qui ajoute un peu de charme à cet endroit.
Découvertes de fin de journée
Nous nous sommes laissés perdre (mais pas trop quand même !) dans le dédale des ruelles et des ponts jusqu’à la basilique Santa Maria della Salute qui est absolument magnifique, autant de l’extérieur que de l’intérieur. Nous n’y sommes pas restées très longtemps car il y avait un peu de monde et nous ne voulions pas déranger, mais je vous recommande d’aller la voir.
Après cela, nous sommes retournées dans le quartier San Marco pour aller à la librairie Acqua Alta qui est très connue et où il est parfois possible de faire une photo dans une gondole directement au pied de la librairie. Elle comporte beaucoup de livres anciens, et la déco est à la fois chargée, cosy et originale. Dès l’entrée principale, vous vous retrouverez face à une gondole qui sert de table pour exposer des livres, et entre tous les livres, vous tomberez peut-être sur un des chats du propriétaire.
Enfin, après une dernière photo du pont du Rialto, nous avons repris le chemin de la gare car il faisait déjà nuit vers 17h30, et nous sommes rentrées à Vérone.
