Durham est une petite ville du Nord-Est de l’Angleterre qui vaut d’être visitée, bien qu’elle soit assez petite. Son université est toutefois assez réputée car elle est la cinquième du pays. Si vous êtes de passage dans le Nord de l’Angleterre, je vous conseille de prendre le temps de vous arrêter dans cette petite ville le temps d’un après-midi ou d’une journée. C’est ce que j’ai fait à plusieurs reprises durant mon Erasmus en Angleterre, car Durham est à seulement une dizaine de minutes en train de Newcastle, ce qui fait également que les billets sont vraiment peu chers et abordables à tous.
Premier arrêt : le petit-déjeuner
Ce jour-là, j’avais emmené des amis pour découvrir la ville car ils n’y avaient jamais été. Nous avons commencé par prendre un petit-déjeuner chez Treats Tea Room, qui est un salon de thé très mignon au pied du pont Framwelgate. L’endroit est vraiment bien situé, les prix y sont abordables et leur English breakfast excellent. Ils proposent même une option végé pour celles et ceux qui le souhaiteraient.
Autre adresse pour un petit-déjeuner (anglais ou non !), Riverview Kitchen qui comme son nom l’indique, offre une vue sur la rivière juste en contrebas. Si vous passez près du restaurant, vous trouverez même des escaliers qui vous mèneront à un petit sentier pour vous promener le long de la rivière.
Balades et visites
Après le petit-déjeuner, nous avons continué sur Saddler Street et Owengate pour arriver à la cathédrale de Durham. Ce matin-là, il y avait un office religieux donc on ne pouvait pas accéder à la cathédrale donc nous nous sommes baladés autour de celle-ci, jusqu’à trouver un petit chemin qui rejoignait le même sentier mentionné précédemment. On a traversé le pont Prebends pour marcher de l’autre côté de la rivière et avoir ainsi une meilleure vue sur la cathédrale. En continuant notre balade, on est tombé sur une église, Saint Oswald’s Church pour être précise, un peu perdue à mi-chemin entre les bois qui longent la rivière et le reste de la ville.
Nous avons continué de façon à faire une boucle pour revenir aux alentours de la cathédrale. Juste à côté de celle-ci se trouvent un petit musée d’archéologie et une ancienne bibliothèque que nous avons visité. Cette dernière est assez petite mais n’en est pas moins impressionnante. Elle abrite des ouvrages assez anciens et uniques, le tout dans un cadre rustique avec un étage et une cheminée.
Après ces visites, nous avons poursuivi par celle du château de Durham où se trouve aujourd’hui l’université. On a pu rentrer dans différentes pièces et traverser plusieurs couloirs, le tout dans une ambiance de Poudlard ! Nous avons fini par la salle qui sert de réfectoire, qui fait aussi parfois office de salle de réception pour les mariages, et ce week-end là, il y en avait justement un sur le thème d’Harry Potter.
Potterhead, notez l’info !
Visite de la cathédrale
Après tout cela, la cathédrale était de nouveau accessible donc nous y sommes restés un petit moment. Elle est l’un des monuments qui fait la renommée de Durham. Les plafonds et les vitraux sont très beaux, mais le clou du spectacle reste quand même le cloître que je trouve particulièrement joli, donnant lui aussi l’impression d’être dans un des films de la saga de J.K Rowling.
C’est un endroit à ne pas manquer lors de votre journée à Durham !
De plus, si vous y allez aux beaux jours (début avril si vous êtes chanceux, on est quand même dans le Nord de l’Angleterre 😅 ), vous pourrez voir les jonquilles en fleurs devant la cathédrale, ce qui ajoute un peu de charme à cet endroit.
N’hésitez pas à vous poser sur un des bancs pour flâner, lire un livre ou simplement faire quelques photos !
Pauses et balade en barque
À la suite de toutes ces visites, nous sommes allés prendre un café et de quoi grignoter au Flat White Café qui est une petite pépite cachée dans Durham. Le café est très petit, tout comme sa terrasse, et souvent victime de son succès mais tout y est excellent.
Je ne saurai pas quoi vous conseiller de prendre, tant tout est délicieux 😄 .
Petit plus : le café est dog friendly 🐶 !
Une fois les batteries rechargées (et les estomacs remplis !), nous sommes allés sur les berges de la rivière, où nous avons loué une barque pour faire une petite balade d’une heure.
Alors je dois vous avouer que ce n’était pas le moyen de locomotion le plus pratique pour naviguer sur la rivière, car les rames étaient faites dans un bois assez lourd, ce qui nous a valu quelques petites péripéties (pas du tout parce que j’avais aucune coordination …) mais on a bien ri et cette balade était quand même très agréable et paisible car il n’y avait presque aucune pollution sonore.
Et comme on dit, « après l’effort, le réconfort » donc nous sommes allés au Whisky River Cocktail bar qui se trouvait juste à côté de l’endroit où nous avions pris et déposé notre barque.
Le bar est calme, avec une terrasse au bord de l’eau, la déco est très jolie à l’intérieur, les cocktails très réussis et le barman très British avec sa moustache et son gilet en tartan.
Sur notre chemin pour retourner à la gare, nous sommes passés par Market Square (autrement dit, la place du marché), avec sa statue et son église Saint-Nicholas. Quand c’est ouvert, vous pouvez même vous rendre au market hall sur un des côtés de la place où vous trouverez pleins de bricoles (bijoux, articles de déco, jeux, livres, vaisselle, …)
Nous avons ensuite re-traversé le pont Framwelgate et fait un dernier stop à l’église Our Lady of Mercy & Saint Godric’s mais qui était fermée à cette heure-ci, avant de prendre notre train retour pour Newcastle.
Si vous avez des questions concernant mon Erasmus en Angleterre, n’hésitez pas à les poser en commentaires et j’essaierai de faire un article en répondant aux questions qui reviennent le plus.
